สรุปความแตกต่างระหว่างอาหารตามกำหนดและอาหารตามใจ ข้อดีข้อเสีย วิธีการให้อาหารที่แนะนำสำหรับสัตว์เลี้ยงแต่ละชนิด และวิธีเปลี่ยนผ่านที่ถูกต้องตามมาตรฐานสัตวแพทย์

| รายการ | อาหารตามกำหนด | อาหารตามใจ |
|---|---|---|
| เวลาให้อาหาร | 2-3 ครั้งต่อวัน 10-20 นาที | การกินอย่างอิสระตลอด 24 ชั่วโมง |
| การควบคุมน้ำหนัก | ง่าย | ยาก |
| การตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของความต้องการอาหาร | เร็ว | ช้า |
| ความเสี่ยงโรคอ้วน | ต่ำ | สูง |
| บ้านที่มีแมวหลายตัวหรือสุนัขหลายตัว | เหมาะสม | ไม่เหมาะสม |
| กลุ่มเป้าหมายที่แนะนำ | ลูกสุนัขและแมวส่วนใหญ่ | แมวโตที่เลี้ยงเดี่ยวบางตัว |
คำแนะนำทั่วไปตามเกณฑ์หนังสือเรียนโภชนาการสัตว์แพทย์

กรณีที่ไม่ควรให้อาหารตามใจ
ในสถานการณ์ต่อไปนี้ แนะนำให้หลีกเลี่ยงอาหารตามใจ กรณีที่มีประวัติโรคอ้วน เบาหวาน หรือตับอ่อนอักเสบ สุนัขพันธุ์ใหญ่ที่มีความอยากอาหารสูง (เช่น แลบบราดอร์ โกลเด้น รีทรีฟเวอร์) และในบ้านที่มีแมวหลายตัวหรือสุนัขหลายตัว การทราบปริมาณการบริโภคของแต่ละตัวทำได้ยาก จึงเหมาะให้อาหารตามกำหนดมากกว่า สำหรับลูกสุนัข (อายุไม่เกิน 12 เดือน) ทั้งการให้อาหารตามใจหรืออาหารตามกำหนด 2-3 ครั้งต่อวันก็เหมาะสม การให้ทีละน้อยบ่อยๆ เพื่อลดความเสี่ยงของภาวะน้ำตาลในเลือดต่ำมีความสำคัญ กรณีที่ให้อาหารตามใจได้จำกัดเฉพาะบ้านที่มีแมวโตเพียงตัวเดียวที่ควบคุมน้ำหนักได้ดีเท่านั้น

หากปฏิเสธอาหารกะทันหัน ให้ไปโรงพยาบาลทันที
หากสัตว์เลี้ยงที่เคยกินอาหารตามกำหนดปฏิเสธอาหารเกิน 24 ชั่วโมง (ลูกสุนัข) หรือเกิน 48 ชั่วโมง (แมวโต) อาจไม่ใช่แค่การดื้อรั้น โดยเฉพาะแมว การลดลงของความต้องการอาหารมักเป็นสัญญาณแรกของโรค และยิ่งการให้สารอาหารล่าช้า ความเสี่ยงของปัญหาการเผาผลาญและโภชนาการจะยิ่งรุนแรงขึ้น การประเมินโดยสัตวแพทย์ตั้งแต่เนิ่นๆ จึงสำคัญมาก หากมีอาการอาเจียน ท้องเสีย หรืออ่อนเพลียร่วมด้วย ต้องไปโรงพยาบาลสัตว์ทันที

สัตวแพทย์ผู้สำเร็จการศึกษาด้านสัตวแพทยศาสตร์จากมหาวิทยาลัยขอนแก่น ประเทศไทย และผ่านหลักสูตร IVSA ที่ North Carolina State University สหรัฐอเมริกา ด้วยประสบการณ์ทางคลินิกในโรงพยาบาลสัตว์ ปัจจุบันทำงานในสายงานเฮลท์แคร์สัตว์เลี้ยง และมุ่งมั่นสร้างระบบการดูแลดิจิทัลที่เชื่อมผู้เลี้ยงกับสัตวแพทย์
แชร์
[1] Hand, M.S. et al., Small Animal Clinical Nutrition, 5th Edition, Mark Morris Institute, 2010
[2] Case, L.P. et al., Canine and Feline Nutrition: A Resource for Companion Animal Professionals, 3rd Edition, Mosby, 2011
[3] German, A.J., The Growing Problem of Obesity in Dogs and Cats, Journal of Nutrition, 2006